白鳥アーカイブス2009より。
部屋を整理していたら懐かしいカタログが出てきた。
トヨタセリカである。97年とクレジットがあった。
昔からセリカとスカイラインはライバル関係にあった。
70年代はレースにおける過去の栄光にすがるスカＧをセリカが切り捨てる、
というＣＭで話題になった。
排ガス規制のあおりで日産からツインカムが消えたがトヨタは2TGなどを作り続けていた。
しかしながらセリカはスペシャリティというジャンルは泥臭いスカＧとは違うと
ばかりにＦＦ化してしまった。
ターボで武装するスカＧとは違いこぢんまりしたクーペボディにこだわった。
ところがセリカには隠し球があった。
ＧＴＲが復活するより一足先にターボで武装したフルタイム四駆を投入した。
初期型は原田知世ちゃんの「私をスキーに…」でも登場する。
ＦＦかＦＲかの選択の時代は終わり本格的なＡＷＤスポーツの時代になった。
セリカはＦＭＣをしてもGTFourは健在。
ＷＲＣでも活躍した。
ところがスポーツ不遇の時代になってしまいこのST205でGTFourは終わりになる。
セリカは初代からバリバリのスポーツではない。
適度にロールする弱アンダーなしなやかなサス。
パワーよりも低回転からストレートに吹け上がる扱いやすいエンジン。
適度な大きさの適度な剛性のシャーシと見事な80点主義のクルマだった。
(もちろんスポーツ、ＧＴとして80点という意味である)
このGTFourは多少「ちからワザ」的な側面もあるが運転してみると
意外に鈍重で神経質なところが無く運転しやすいのである。
セリカはこの後のＦＭＣでAWDターボは無くなったのだが面白いことに
３Ｓエンジンとこのパワートレーンは昔は兄弟車だったカルディナに引き継がれる。
GTFourの名称も引き継がれたのが興味深い。
そして今となってはセリカもカルディナも3SもGTFourも消えものになってしまった。
